Animais de estimação: saúde e qualidade de vida

Diferentes estudos apontam os benefícios que os animais de estimação trazem à vida do homem. O convívio com cachorros e gatos tornam as pessoas mais alegres e aumentam a imunidade, tornando-as mais resistentes às doenças.

Ocorre diminuição da frequência cardíaca e pressão arterial, maior liberação de serotonina e endorfina (neurotransmissores responsáveis pela sensação de bem estar).

Além de melhorar a qualidade de vida de seus tutores, alguns animais são levados a fazer visitas terapêuticas em hospitais e clínicas de idosos. Nestes locais, médicos e familiares observam a melhora de ânimo dos pacientes, como diminuição de quadros de dor e aumento do restabelecimento.

Algumas pessoas preferem a companhia de cães e outras, de gatos. Segundo o professor Carlos C. Alberts, doutor em Psicologia Experimental da Universidade de São Paulo, a diferença de comportamento dos dois animais pode explicar essa preferência.

"O cachorro vê o ser humano como um líder. Em uma matilha, todos os cães querem agradar o líder, o veneram e são condicionados a ele", comenta. Geralmente, uma pessoa que não se incomode com essa relação de dependência, se dará melhor com um cão. Um gato visualiza o dono mais como uma mãe ou irmão mais velho. "Sua célula social é a família. Ele é amoroso, mas faz o que quer, tem certa independência", explica o professor. Nesse caso, alguém que tenha as mesmas características escolherá um felino.

Ter a companhia de um animal de estimação é gratificante. Eles alegram a casa, tornando a energia sempre positiva. Os animais alimentam amor incondicional aos seus tutores, estão sempre esperando sua chegada, sua atenção.

Mas para ter os benefícios desse convívio, é importante atender as necessidades fisiológicas e emocionais dos animais. Eles precisam de muito mais que um prato de comida, um pote de água e ambiente limpo. Atenção e carinho são fundamentais para o sucesso dessa relação.